Grandes dates du Siècle des Lumières

Effondrement du système financier de John Law. La chute des actions de la Compagnie du Mississippi et la crise du papier-monnaie ruinent de nombreux épargnants.

Bataille de Fontenoy. L'armée française, en présence de Louis XV, remporte une victoire importante sur les forces britanniques et alliées.

Guerre de Sept Ans, provoquée notamment par les rivalités coloniales entre la France et la Grande-Bretagne. Le traité de Paris de 1763 entraîne la perte de la majeure partie du premier empire colonial français.

Louis XV est légèrement blessé par Robert-François Damiens lors d'une tentative d'assassinat à Versailles.

La Compagnie de Jésus est supprimée en France après plusieurs années de conflit avec les parlements et une partie du gouvernement royal.

Par le traité de Versailles, la République de Gênes cède provisoirement à la France l'exercice de sa souveraineté sur la Corse. L'île est conquise militairement l'année suivante.

Louis XVI renvoie Turgot, dont les réformes économiques et fiscales se heurtaient à l'opposition des privilégiés et des parlements.

Necker quitte le gouvernement après la publication de son Compte rendu au roi et l'opposition suscitée par ses réformes.

La réforme judiciaire de Lamoignon déclenche une série de résistances et d'émeutes dans le royaume.

Louis XVI accepte le doublement du nombre de députés du tiers état aux futurs États généraux, sans toutefois trancher la question essentielle du vote par tête.