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Qui était Jules Verne ?
Écrivain · 1828-1905
Dernière mise à jour : 18 juin 2026
Fils d'un avocat nantais qui rêvait de mer, Jules Verne invente avec ses Voyages extraordinaires un genre nouveau — la science-fiction visionnaire — qui anticipe avec une précision stupéfiante le sous-marin, l'avion, la conquête spatiale, la télévision et même Internet, à partir d'une connaissance encyclopédique des sciences de son temps nourrie par ses lectures à la Bibliothèque nationale.
Publié par l'éditeur Hetzel dans la Bibliothèque d'éducation et de récréation, il devient l'écrivain français le plus traduit dans le monde, dépassant Victor Hugo et Balzac, et reste aujourd'hui encore le deuxième auteur le plus traduit de l'histoire après Agatha Christie. Maire d'Amiens, conseiller municipal assidu, il mène en parallèle de son œuvre une vie bourgeoise et rangée qui contraste totalement avec l'aventure débridée de ses romans.
🎲 Anecdote
En 1886, le neveu de Jules Verne, Gaston, lui tira dessus deux fois au pistolet sans raison apparente, le blessant au pied et le laissant légèrement boiteux pour le reste de sa vie. Gaston fut interné, et Jules Verne ne parla plus jamais de cet épisode publiquement — continuant à écrire comme si rien ne s'était passé, produisant certaines de ses œuvres les plus sombres dans les années qui suivirent.
10 Questions qu'on se pose sur Jules Verne
D'où vient Jules Verne ?
Jules Verne naît en 1828 à Nantes. Il grandit dans une famille bourgeoise, fils d'un père avocat. C'est sur les quais du port de Nantes, en observant les navires de commerce partir pour le bout du monde, que naît sa fascination pour le voyage et l'océan.
Qu'est-ce qui a inspiré Jules Verne ?
Il est profondément marqué par le XIXe siècle, une époque de révolutions industrielles, de découvertes scientifiques et de grandes explorations géographiques. Sa motivation principale était de vulgariser la science de son temps à travers des romans d'aventures palpitants.
Quel a été le plus grand accomplissement de Jules Verne ?
La création de sa saga littéraire : les Voyages extraordinaires (62 romans au total). Ses chefs-d'œuvre mondiaux comme Vingt Mille Lieues sous les mers (1869) ou Le Tour du monde en quatre-vingts jours (1872) ont inventé une nouvelle façon de raconter la science et ont inspiré des générations de scientifiques et d'explorateurs.
Quels obstacles Jules Verne a-t-il dû surmonter ?
Son père s'est farouchement opposé à sa carrière littéraire, voulant qu'il reprenne son cabinet d'avocat. Jules Verne a connu de longues années de misère financière à Paris. Plus tard, il a dû composer avec l'exigence extrême de son éditeur, Pierre-Jules Hetzel, qui censurait ou modifiait ses textes.
Quel était son caractère au quotidien ?
Contrairement à ses personnages d'aventuriers, Jules Verne était un homme plutôt casanier, travailleur acharné et solitaire. Il passait jusqu'à 14 heures par jour à sa table de travail à Amiens, entouré de milliers de fiches scientifiques, s'évadant par l'esprit plutôt que par de réels grands voyages.
Quelle a été la plus grande controverse concernant Jules Verne ?
La tonalité de ses œuvres tardives est devenue très sombre et technophobe, loin de l'optimisme de ses débuts. De plus, les critiques soulignent parfois les préjugés coloniaux et raciaux de l'époque victorienne présents dans certains de ses livres (Cinq semaines en ballon), même si son œuvre globale reste humaniste.
Quelle fut la vie familiale de Jules Verne ?
En 1857, il épouse Honorine Morel, une jeune veuve avec deux enfants. Ils auront un fils, Michel Verne. La relation avec son fils sera chaotique et conflictuelle, Michel étant un jeune homme rebelle. Pourtant, c'est ce même fils qui achèvera et publiera les romans posthumes de son père.
Quelle est la part du mythe dans la vie de Jules Verne ?
On le qualifie souvent de « prophète » ou de « voyant » ayant inventé le sous-marin ou la fusée. C'est un mythe : Jules Verne n'a rien prédit par magie. Il passait son temps à lire des revues scientifiques. Il a simplement extrapolé, avec une précision mathématique, des inventions qui existaient déjà à l'état de prototypes.
Que reste-t-il de Jules Verne aujourd'hui ?
Il est le deuxième auteur le plus traduit au monde (juste derrière Agatha Christie). Il a posé les bases de la science-fiction moderne et du courant Steampunk. Des inventeurs de la NASA, des océanographes (comme Cousteau) et des écrivains contemporains citent tous Jules Verne comme le déclencheur de leur vocation.
Quelles sont les circonstances de la mort de Jules Verne ?
Jules Verne meurt le 24 mars 1905 à Amiens, à l'âge de 77 ans, des suites de complications liées au diabète. Il est enterré au cimetière de la Madeleine à Amiens, où sa tombe monumentale le montre sculpté en train de briser sa pierre tombale pour ressusciter, symbolisant son immortalité littéraire.
