Joue avec l'Histoire de FranceCréer mon albumCollectionne les grandes figures incontournables de l'Histoire de France
- ✓ Activité éducative 100% gratuite
- ✓Jusqu'à 10 vignettes offertes chaque jour
- ✓Jeux pour les passionné(e)s d'Histoire
Qui était Mistinguett ?
Artiste de music-hall · 1875-1956
Dernière mise à jour : 19 août 2026
Née Jeanne Bourgeois dans une famille modeste, elle se forge dès l'adolescence un tempérament de scène qui l'amène à débuter comme chanteuse de café-concert avant de devenir la plus grande vedette du music-hall parisien de la Belle Époque.
Reine incontestée des Folies Bergère puis du Moulin-Rouge, elle est réputée pour ses jambes, assurées pour une somme colossale, et pour des revues somptueuses mêlant chant, danse et plumes extravagantes. Sa liaison avec le jeune Maurice Chevalier, qu'elle révèle au grand public, forme l'un des couples de scène les plus célèbres du Paris des Années folles.
🎲 Anecdote
sa chanson Mon homme, créée en 1920, connaît un succès si retentissant qu'elle est adaptée en anglais sous le titre My Man et reprise par de nombreuses interprètes internationales, dont Barbra Streisand des décennies plus tard.
10 Questions qu'on se pose sur Mistinguett
D'où vient Mistinguett ?
Née Jeanne Bourgeois en 1875 à Enghien-les-Bains, dans une famille modeste - son père exerce le métier d'émailleur puis de peintre en bâtiment. Rien ne la prédestine au music-hall, sinon le besoin de gagner sa vie et un tempérament de scène qu'elle révèle dès l'adolescence dans les cafés-concerts parisiens. Elle abandonne très tôt son nom de naissance pour le pseudonyme flamboyant qui la rendra célèbre.
Qu'est-ce qui a inspiré Mistinguett ?
C'est la nécessité de sortir de la pauvreté, plus qu'une vocation artistique précoce, qui la pousse sur les planches des cafés-concerts dès son plus jeune âge. Repérée pour son abattage, sa gouaille et son sens du rythme, elle gravit peu à peu les échelons jusqu'aux plus grandes scènes parisiennes. Sa détermination à s'imposer dans un milieu impitoyable devient le moteur de toute sa carrière.
Quel a été le plus grand accomplissement de Mistinguett ?
Elle devient, dans les années 1910-1920, la vedette absolue du music-hall parisien, régnant successivement sur les Folies Bergère puis le Moulin-Rouge dans des revues somptueuses mêlant chant, danse et plumes extravagantes. Ses jambes, assurées pour une somme colossale, deviennent l'attraction la plus commentée de son époque. Elle incarne à elle seule le glamour du Paris de la Belle Époque et des Années folles.
Quels obstacles Mistinguett a-t-elle dû surmonter ?
Partie de rien, elle doit s'imposer dans un milieu du music-hall d'une concurrence féroce, où l'apparence et la jeunesse comptent plus que tout. Sa rupture avec Maurice Chevalier, parti tenter sa chance à Hollywood puis vivre d'autres amours, la meurtrit profondément après plus d'une décennie de vie commune. Elle doit aussi affronter, avec l'âge, les moqueries sur son physique vieillissant dans un métier qui n'épargne pas ses vedettes déclinantes.
Quel était son caractère au quotidien ?
Femme d'affaires redoutable, elle place judicieusement ses gains dans l'immobilier parisien et gère sa carrière avec une poigne que peu de vedettes de son temps possèdent. Autoritaire avec ses équipes, elle sait aussi se montrer généreuse envers les jeunes artistes qu'elle repère et lance, à commencer par Maurice Chevalier. Coquette et pétillante en toute circonstance, elle cultive jusqu'à un âge avancé une image de jeunesse éternelle.
Quelle a été la plus grande controverse concernant Mistinguett ?
Sa liaison publique et affichée avec Maurice Chevalier, de quinze ans son cadet, fait scandale dans la société bien-pensante du début du siècle. Elle entretient également toute sa vie le flou sur son âge réel, rajeunissant volontiers son état civil de plusieurs années pour préserver son image de vedette. Ces libertés prises avec les conventions nourrissent une réputation sulfureuse qui ne l'empêche jamais de triompher sur scène.
Quelle fut la vie familiale de Mistinguett ?
Elle a un fils, Léopold, né hors mariage à la fin des années 1890, qu'elle confie à d'autres pour préserver son image de jeune vedette séduisante - un secret qu'elle gardera longtemps. Sa relation la plus visible reste sa longue liaison avec Maurice Chevalier, bien que le couple ne se marie jamais et finisse par se séparer dans les années 1920. Elle reste sans compagnon officiel durant ses dernières décennies, entièrement dévouée à sa carrière.
Quelle est la part du mythe dans la vie de Mistinguett ?
La légende de ses jambes assurées pour une fortune a largement circulé et contribué à forger son mythe, tout comme l'image d'une femme éternellement jeune et pétillante, entretenue par des décennies de mensonges sur son âge réel. Cette image de gloire facile masque en réalité une enfance pauvre et des décennies de travail acharné pour se maintenir au sommet. Le grand public retient surtout la diva des revues, oubliant la femme d'affaires avisée qui a bâti sa fortune avec méthode.
Que reste-t-il de Mistinguett aujourd'hui ?
Elle demeure l'icône par excellence du music-hall français et des Années folles, symbole du Paris frivole et flamboyant de la Belle Époque. Sa chanson « Mon homme », créée en 1920, connaît une postérité mondiale sous le titre anglais « My Man », reprise par de nombreuses interprètes internationales. Son nom reste associé au glamour et à l'extravagance des revues parisiennes d'antan.
Quelles sont les circonstances de la mort de Mistinguett ?
Elle continue de se produire sur scène jusqu'à un âge avancé, refusant de céder sa place malgré les années qui passent. Elle meurt le 5 janvier 1956 à Bougival, près de Paris, à l'âge de quatre-vingts ans. Elle est inhumée à Enghien-les-Bains, sa ville natale, où elle repose loin des paillettes des scènes parisiennes qu'elle a dominées pendant un demi-siècle.
