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Qui était Albert Camus ?
Écrivain · 1913-1960
Dernière mise à jour : 18 juin 2026
Né en Algérie dans une famille pauvre (son père meurt à la bataille de la Marne alors qu'Albert a un an), il devient l'un des plus grands écrivains français du siècle, prix Nobel de littérature en 1957 à seulement 43 ans.
Journaliste résistant sous l'Occupation, il dirige le journal clandestin Combat tout en écrivant L'Étranger et Le Mythe de Sisyphe. Il meurt à 46 ans dans un accident de voiture absurde sur une route de Bourgogne — trouvant dans sa poche un billet de train non utilisé pour rentrer à Paris.
🎲 Anecdote
Dans sa poche, au moment de l'accident, on retrouva un manuscrit inachevé de Le Premier Homme et… un billet de train non utilisé pour rentrer à Paris. Il avait changé ses plans à la dernière minute pour prendre la voiture de son éditeur.
10 Questions qu'on se pose sur Albert Camus
D'où vient Albert Camus ?
Né en 1913 à Mondovi en Algérie, dans une famille pauvre, il perd son père à la bataille de la Marne alors qu'il a un an à peine. Sa mère, femme de ménage sourde et à moitié analphabète, l'élève seule dans le quartier populaire de Belcourt à Alger. C'est un instituteur, Louis Germain, qui remarque le potentiel de l'enfant et lui obtient une bourse pour le lycée.
Qu'est-ce qui a inspiré Albert Camus ?
La misère de son enfance algéroise et la tuberculose qui le frappe à 17 ans le confrontent très tôt à l'absurdité de la maladie et de la mort. Le soleil et la pauvreté de la Méditerranée nourrissent chez lui une philosophie sensuelle de la vie, tandis que ses années de journalisme à Alger républicain, où il dénonce la misère en Kabylie, forgent son engagement.
Quel a été le plus grand accomplissement d'Albert Camus ?
Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1957, à 44 ans seulement, l'un des plus jeunes lauréats de l'histoire. Il le doit à une œuvre qui allie romans (L'Étranger, La Peste), essais philosophiques (Le Mythe de Sisyphe) et théâtre, tous construits autour de sa pensée de l'absurde.
Quels obstacles Albert Camus a-t-il dû surmonter ?
La tuberculose l'empêche de passer l'agrégation de philosophie et de rejoindre l'armée en 1939, ce qu'il vit comme une humiliation. Pendant l'Occupation, il dirige dans la clandestinité le journal Combat au péril de sa vie, tout en écrivant certains de ses textes majeurs.
Quel était son caractère au quotidien ?
Ses proches décrivent un homme séduisant, sportif — gardien de but passionné dans sa jeunesse — mais aussi pudique et tourmenté par la maladie et le doute. Il cultivait une élégance discrète et un humour ironique, tout en portant un profond sentiment de solitude morale.
Quelle a été la plus grande controverse concernant Albert Camus ?
Sa position sur la guerre d'Algérie, où il refuse de choisir entre l'indépendance et la France coloniale, le rend incompris des deux camps. Sa rupture publique avec Jean-Paul Sartre en 1952, après la publication de L'Homme révolté, le blesse profondément et le brouille avec une partie de l'intelligentsia parisienne.
Quelle fut la vie familiale d'Albert Camus ?
Marié deux fois, dont un mariage tumultueux avec Francine Faure avec qui il a des jumeaux, Camus mène aussi une vie sentimentale agitée, notamment avec la comédienne Maria Casarès. Sa mère, restée en Algérie, demeure jusqu'à la fin une figure centrale et presque sacrée dans sa vie affective.
Quelle est la part du mythe dans la vie d'Albert Camus ?
On le réduit souvent au seul « philosophe de l'absurde », alors qu'il refusait lui-même l'étiquette de philosophe, se définissant avant tout comme écrivain. L'image de l'intellectuel engagé masque aussi un homme profondément déchiré, tiraillé entre son amour pour l'Algérie et son rejet de la violence, des deux côtés du conflit.
Que reste-t-il d'Albert Camus aujourd'hui ?
L'Étranger et La Peste restent parmi les livres français les plus lus au monde, étudiés dans les lycées comme dans les universités. Sa pensée de la révolte et de l'absurde continue d'inspirer face aux crises contemporaines, qu'il s'agisse de pandémies ou de questionnements existentiels.
Quelles sont les circonstances de la mort d'Albert Camus ?
Il meurt le 4 janvier 1960 dans un accident de voiture absurde près de Villeblevin, en Bourgogne, alors qu'il voyage dans la voiture de son éditeur et ami Michel Gallimard. Dans sa poche, on retrouve un billet de train non utilisé pour rentrer à Paris : il avait changé ses plans à la dernière minute pour prendre la route.
