Grandes dates de la Seconde Guerre mondiale

La France et le Royaume-Uni déclarent la guerre à l'Allemagne après l'invasion de la Pologne.

Courte offensive française dans la Sarre. Elle précède la « drôle de guerre », période d'attente militaire qui se prolonge jusqu'en mai 1940.

L'armée allemande lance son offensive à l'ouest. La percée de Sedan provoque l'effondrement du front français, l'exode de millions de civils et la capture de plus d'un million de soldats.

Les troupes allemandes entrent dans Paris, déclarée ville ouverte.

Paul Reynaud démissionne de la présidence du Conseil. Le président Albert Lebrun nomme le maréchal Pétain à la tête du gouvernement.

Depuis Londres, le général Charles de Gaulle appelle les Français à poursuivre le combat.

La France signe l'armistice avec l'Allemagne à Rethondes. Le territoire est divisé notamment entre une zone occupée au nord et à l'ouest et une zone non occupée au sud.

À Mers el-Kébir, la Royal Navy attaque une escadre française afin d'empêcher ses navires de tomber sous contrôle allemand. Près de 1 300 marins français sont tués.

Réunie à Vichy, l'Assemblée nationale accorde les pleins pouvoirs constituants au maréchal Pétain. Les actes constitutionnels du 11 juillet fondent l'État français et mettent fin de fait à la IIIe République.

La rencontre de Montoire entre Hitler et Pétain symbolise l'entrée du régime de Vichy dans la collaboration d'État.

Guy Môquet, âgé de dix-sept ans, est exécuté avec vingt-six autres otages à Châteaubriant. Il devient l'un des symboles de la jeunesse résistante et de la répression allemande.

Rafle du Vélodrome d'Hiver. À Paris et dans sa banlieue, 13 152 Juifs, dont environ 4 000 enfants, sont arrêtés par la police française avant d'être internés puis, pour la plupart, déportés.

Création de la Milice française sous l'autorité de Joseph Darnand. Cette organisation participe à la traque des résistants, des Juifs et des réfractaires au Service du travail obligatoire.

Arrestation de Jean Moulin à Caluire-et-Cuire, près de Lyon, par la Gestapo de Klaus Barbie. Torturé, il meurt vraisemblablement le 8 juillet pendant son transfert vers l'Allemagne.

Une ordonnance du Comité français de la Libération nationale accorde aux femmes le droit de vote et d'éligibilité. Elles votent pour la première fois lors du premier tour des élections municipales du 29 avril 1945.

Le Comité français de libération nationale, créé à Alger un an plus tôt, devient le Gouvernement provisoire de la République française sous la présidence du général de Gaulle.

Débarquement allié en Normandie dans le cadre de l'opération Overlord. Les forces françaises libres participent à l'opération aux côtés des Américains, Britanniques et Canadiens.

Libération de Paris et capitulation du général allemand von Choltitz. Le général de Gaulle prononce à l'Hôtel de Ville son discours « Paris outragé, Paris brisé, Paris martyrisé, mais Paris libéré ».

De Gaulle descend les Champs-Élysées au milieu d'une foule immense, affirmant la continuité de la République et l'autorité du Gouvernement provisoire.

L'Allemagne capitule sans condition à Reims, puis ratifie l'acte de capitulation à Berlin. La guerre prend fin en Europe.

Des ordonnances organisent la Sécurité sociale afin de protéger les travailleurs et leurs familles contre les principaux risques sociaux.

Les Françaises participent pour la première fois à un scrutin national, à l'occasion du référendum constitutionnel et des élections législatives.

En désaccord avec les partis sur l'organisation des pouvoirs publics, Charles de Gaulle démissionne de la présidence du Gouvernement provisoire. Félix Gouin lui succède.

Constitution de la IVe République approuvée par référendum (promulguée le 27 octobre).

La bataille de Hanoi marque le début de la guerre d'Indochine.

Le Parlement élit Vincent Auriol premier président de la IV République.

Création du Smig (salaire minimum interprofessionnel garanti).

Déclaration de Robert Schuman. Inspiré par Jean Monnet, le ministre des Affaires étrangères propose de placer les productions française et allemande de charbon et d'acier sous une autorité commune. Cette initiative ouvre la voie à la Communauté européenne du charbon et de l'acier et constitue l'un des actes fondateurs de la construction européenne.

René Coty est élu président de République.

L'Assemblée nationale vote la loi créant la taxe sur la valeur ajoutée (TVA).

Chute de Diên Biên Phu. Après cinquante-six jours de siège, le camp retranché français capitule face au Viet Minh. Cette défaite accélère la fin de la guerre d'Indochine.

Pierre Mendès France est investi président du Conseil. Il s'engage à obtenir rapidement la paix en Indochine et accompagne les premières étapes de la décolonisation de la Tunisie et du Maroc.

Accords de Genève mettant fin à la guerre d'Indochine.

Début de la guerre d'Algérie avec l'insurrection des Algériens dans les Aurès.

Le traité de Rome crée la Communauté économique européenne (CEE) qui réunit six pays membres : France, RFA, Belgique, Italie, Luxembourg et Pays-Bas. Elle entre en vigueur le 1er janvier 1958.